Chen Duxiu (1879-1942)

Il avait fait des études supérieures au Japon et en France. Revenu dans son pays en 1911, il avait dû se réfugier peu après au Japon. Professeur à l'Université de Pékin en 1915, il fonda et dirigea La Jeunesse qui devint La Nouvelle Jeunesse, dont l'influence fut déterminante sur le « mouvement du 3 mai 1919 » et qui fut à l'origine du mouvement communiste en Chine. Secrétaire général du P.C.C. de sa fondation en 1921 à 1929, où Staline tenta d'en faire le bouc émissaire de la défaite, il rejoignit alors l'Opposition de gauche et devint le dirigeant de sa section chinoise. Arrêté en octobre 1932, il avait été
condamné à une lourde peine de prison, mais libéré en août 1937. Trotsky craignait pour sa vie et voulait lui faire quitter la Chine. Après de nombreuses années passées en prison, Chen Duxiu - très malade, âgé et affaibli - meurt à Jianching dans le Sichuan le 27 mai 1942 (à 62 ans), dans les environs de Chongqing6. Sa mort est aussi la disparition d’une génération révolutionnaire chinoise « qui avait fait du prolétariat urbain la classe décisive pour changer le monde, renverser la vieille société. »